2008年可以稱得上是新疆火電企業的“脫硫元年”，延續了多年的脫硫堅冰在今年終于開始消融。
　　
　　自治區環保局污控處處長孟慶新終于松了一口氣，以往國家環保局檢查組來新疆調研減排時，總是硬著頭皮接待，今年終于可以挺直腰桿了。
　　
　　脫硫，簡而言之就是去除工業廢氣中含有的二氧化硫氣體，因為二氧化硫常常是影響空氣質量，造成酸雨現象的罪魁禍首。
　　
　　到去年為止，新疆的火電企業——二氧化硫的排放大戶們還沒有一家上脫硫項目，喊了多年的“脫硫”始終是只聞雷聲不見下雨。而今年火電企業不但歷史性地破冰，而且前9個月一口氣上了六七個脫硫項目，幸福來得有些突然。
   
　　“脫硫元年”項目接二連三
   
　　離現在最近的一個脫硫項目是在9月28日石河子天富熱電廠兩個脫硫工程同時開工。天富電力集團董事長賀偉民向記者說了這樣一番話，大致反映了企業的初衷：“上脫硫項目對于我們來說是一道必答題，只是時間早晚的問題。我們考慮早上項目，還是為了企業的長遠發展打算。沒有環保意識的企業，將來是沒有市場的。”
　　
　　同樣是兵團企業的天業集團脫硫項目也在9月的早些時候開工，天業集團董事長郭慶人對脫硫有著自己的一套理論：“與其別人用鞭子趕著走，還不如自己主動拉著馬走。對于我們這樣的企業來說，如果帶上了污染帽子，企業就不可能有前途。”
　　
　　最富歷史意義的新疆火電企業第一個脫硫項目，是由華電新疆公司完成的。今年4月22日，新疆華電葦湖梁發電有限責任公司2×125MW機組煙氣脫硫工程開工。葦湖梁電廠始建于1953年，是新疆第一座火力發電廠，如今已有半個多世紀的歷史。由它來完成第一個脫硫項目再合適不過。
　　
　　自治區環保局副局長王聯社在當天的儀式上感慨頗多：“在我區，燃煤電廠二氧化硫排放量占到總排放量的30％以上，因而是二氧化硫總量控制的重點。葦湖梁電廠率先實施脫硫工程，為全區火電企業帶了個好頭。”
   
　　圍繞脫硫展開的拉鋸戰
   
　　接二連三的脫硫項目當然讓從事環保工作的孟慶新們感到由衷高興，但是也常常讓他們想起一年之前的種種艱難。
　　
　　孟慶新曾經和一個火電企業的老總有過這樣一番對話：“孟處長，我們企業今年生產困難，排污費能不能減免些，求你給通融一下。”“收排污費也解決不了污染問題，排污費我們一分錢也不想收。你們企業只要上一個脫硫項目就行，算我求你了，行不行。”
　　
　　這樣的回答很多火電企業的老總都聽過，但是對于眾多的火電企業而言，上一個脫硫項目的確不是一件容易的事。
　　
　　自治區一家大型火電企業的老總給記者算過一筆賬：脫硫工程往往都是高投入低收益，甚至只投入零收益。一般而言，工程投資少則兩三千萬，多則上億元，企業一旦投入運行，每天的運轉費用也不是一筆小數。沒有雄厚家底的企業，很難輕言“脫硫”二字。
　　
　　這樣的賬相信很多企業的經營管理者都算過，事實上近些年，圍繞著上不上脫硫項目，每個企業都在內部進行著拉鋸戰。
　　
　　不少企業一直處于觀望態度，希望等到國家或自治區關于環保工程的優惠政策。一位發電企業的老總說，投資較大的環保項目，國家或自治區應該給予補貼，或者提高上網電價，或者多分配一些生產額度，給企業以必要的支持。
　　
　　對于這樣的提問，孟慶新也回答過很多次，“當然有支持政策，但是補貼要等到工程實施后才能到位，提高上網電價涉及民生問題不是一件小事，得由相關管理部門研究決定。”
   
　　火電企業繞不開的必答題
   
　　盡管今年脫硫項目不斷上馬，讓人感到了前所未有的欣慰牞但減排任務仍然像是一塊沉重的石頭，橫在自治區能源大開發的前方。脫硫，仍然是火電企業“十一五”的關鍵詞之一。
　　
　　在今年的“天山環保世紀行”中，執法檢查組發現老企業環保投入普遍不足，逾千臺燃煤工業鍋爐脫硫率不足20％。而我區小火電機組所占比重又較大，5萬千瓦以下的小機組占全區火力發電機組數量的79．7％，其單位發電量的能耗大，更是大機組的1．5倍。
　　
　　而過去連續兩年，自治區均未能完成國家下達的節能減排指標，主要污染物排放總量仍呈現上升趨勢。經環保部門核定，2007年新疆二氧化硫排放量為55．9萬噸，超過“十一五”總量控制指標5．66萬噸。
　　
　　還有一個不容忽視的事實，那就是隨著優勢資源轉換戰略的實施，今后若干年新疆將進入能源開發的高速發展時期，就算新的項目在環保上不惜投入，也勢必會增加二氧化硫的排放量。可見，要完成“十一五”下達的節能減排指標，形勢不容樂觀。
　　
　　9月5日，自治區人民政府對16家重點排污企業設定了減排倒計時，明確了減排時間表，這無疑是一個值得期待的開始。