一個國際研究小組日前報告說，其研究結果顯示，在距今6億多年前的地球大氣中，二氧化碳的濃度遠比現在高，當時的地球類似一個“超級溫室”。
據奧地利新聞社1月1日援引奧地利因斯布魯克大學地質學家施普特爾的話報道，他所參加的研究小組通過分析距今6.35億年前形成的石灰巖和白云巖當中的同位素發現，當時地球大氣中的二氧化碳濃度至少為12000ppm（1ppm為百萬分之一），目前地球大氣的二氧化碳濃度為380多ppm。
然而此前科學界普遍認為，地球在距今6億多年前經歷了一個漫長的冰川期，當時不僅陸地全部被冰川覆蓋，而且海洋也被完全凍結，地球如同一個大“雪球”，其大氣中的二氧化碳濃度不應該如此之高。
施普特爾等研究者認為，上述發現提出了一個問題，即在當時的冰川期，地球表面真正被冰雪覆蓋的面積到底有多大。
施普特爾說，雖然一些人堅持“雪球”說，但也有一些科學家推測，當時的地球上存在很多無冰雪區，尤其是地勢低的一些地區并無冰雪，當時大氣中二氧化碳濃度很高的原因可能是火山活動產生了大量二氧化碳，而被冰雪覆蓋的地表廣大區域無法吸收二氧化碳。
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