2008年1月，首屆中國和諧城市論壇在北京舉行，以“低碳城市”作為研討會主題，這是國內最早研討“低碳經濟”、“低碳城市”的有影響力的全國性會議。中國社科院原副院長滕藤、國家環保局原副局長張坤民、中國人民大學環境學院院長馬中、北京大學環境學院副院長張世秋、中國社科院可持續發展研究中心秘書長崔大鵬、聯合國環境署駐華代表處主任張世鋼、聯合國環境署駐華代表處首任主任夏堃堡、中國和諧城市論壇執行副秘書長林輝等專家學者及國內數十座城市領導出席了會議。夏堃堡先生在論壇上指出“低碳經濟是實現城市可持續發展的必由之路”。

　　清華大學率先成立低碳能源實驗室、低碳經濟研究院

　　2008年1月，清華大學低碳能源實驗室在京成立。科技部部長萬鋼到清華大學調研低碳能源實驗室的建設情況時，對清華大學將能源發展戰略和應對全球變化戰略的研究放在重點位置給予充分肯定。2008年6月，清華大學正式成立低碳經濟研究院，將重點圍繞我國經濟發展方式的轉變、能源安全、資源能源利用效率、城鎮化模式以及全球及區域環境保護等經濟和社會的可持續發展問題，開展跨學科研究。何建坤教授出任低碳能源實驗室主任、低碳經濟研究院院長。

　　“低碳城市”成風尚，上海、保定、珠海、吉林、杭州先行

　　2008年1月，國家發改委和WWF(世界自然基金會)共同選定了上海和保定作為低碳城市發展項目試點，由國家發改委、建設部、科技部、環保總局、商務部等專家組成的項目技術顧問組也正式亮相。國家發改委能源研究所副所長李俊峰表示，低碳發展是中國在城市化和工業化進程中控制溫室氣體排放的必然選擇，也會是全球應對氣候變化的重要行動之一。此后，“低碳城市”開始受到各大城市熱捧。珠海、吉林兩市率先申建低碳經濟示范區，杭州表示要在全國率先建設低碳城市，并著手規劃建設中國杭州低碳科技館。

　　第一個低碳互聯網平臺成立、網絡宣傳呈立體化

　　2008年4月，在相關機構、領導的關心下，由國內外一批專家、學者及熱心環保公益事業的企業家在京發起成立了第一個低碳互聯網平臺(Ditan360)，著名低碳經濟學家、原環保局常務副局長、清華大學博士生導師張坤民教授擔任學術總顧問，央視知名主持人張慧君擔任公益形象大使。平臺成立后，已在宣傳低碳經濟、共建低碳社會的公益內容上做了積極的工作。另外，國內眾多網站紛紛推出了各種以“低碳”為主題的博客共享平臺、群空間等，互聯網在2008年成為推動、宣傳“低碳經濟”、“低碳生活”的重要載體。

　　限塑令發布并實施

　　國務院辦公廳發出《關于限制生產銷售使用塑料購物袋的通知》，規定從今年6月1日起在商品零售場所實行塑料袋有償使用制度，同時禁止生產、銷售、使用超薄塑料購物袋；通知還要求各政府部門在提高廢塑料的回收利用水平時，提倡重拎布袋子、重提菜籃子，營造節制使用塑料購物袋的良好氛圍。《通知》有望使我國的“白色污染”及因塑料袋燃燒造成的空氣污染得到有效控制。限塑令實施以后，在全國掀起了少用、不用薄塑料袋的環保潮流。

　　《低碳經濟論》出版

　　由張坤民教授、潘家華教授以及崔大鵬博士共同主編的《低碳經濟論》一書于2008年6月5日“世界環境日”出版。該書站在全球戰略問題的高度，匯集了與氣候變化領域相關的43位專家、官員的文章。他們來自科學界、工程界、社會各界、能源行業、國家戰略與國際合作領域的國內外作者，特別邀請了2位院士、4位中國環境與發展國際合作委員會成員、若干高官、9位在國外工作的專家以及國內的多位教授、研究員、博士撰稿，為文集提供了他們的觀點和大量的有價值的數據、事實與案例，是迄今為止在氣候變化領域比較全面反映國際社會與我國政府應對氣候變化問題的有一定權威性的綜合性專著。

　　中央政治局集體學習應對氣候變化

　　2008年6月27日，中共中央政治局集體學習安排的內容是全球氣候變化和我國加強應對氣候變化能力建設。中國氣象局國家氣候中心羅勇研究員、清華大學低碳能源實驗室主任何建坤教授進行了講解，并談了對我國加強應對氣候變化能力建設的意見和建議。胡錦濤總書記在中央政治局集體學習上強調，必須以對中華民族和全人類長遠發展高度負責的精神，充分認識應對氣候變化的重要性和緊迫性，堅定不移地走可持續發展道路，采取更加有力的政策措施，全面加強應對氣候變化能力建設，為我國和全球可持續發展事業進行不懈努力。

　　北京、上海、天津等城市相繼成立碳交易平臺

　　2008年8月5日，北京環境交易所、上海環境能源交易所在同一天掛牌成立；9月25日，天津排放權交易所在天津濱海新區成立；更多類似的交易機構正在緊張籌備中。低碳經濟專家莊貴陽表示：“對于我國碳交易市場來說，這是非常有意義的探索。作為全球碳排放權的重要供方，給眾多中國企業一個信號，可以通過這個平臺，把節能減排余下來的碳排放指標賣給歐洲買家，實現雙贏的發展。”由民間推動的碳交易峰會也分別于北京、上海等地舉行。2008年11月10日，由中科院首席科學家牛文元教授牽頭組織，歷時一年多研究完成的《中國碳平衡交易框架研究》報告正式發布。該報告首次提出以“碳”這一可定量分析要素作為硬性指標，建議以省為單位進行碳源量與碳匯量分析，使生態受益區在享受生態效益的同時，拿出享用外部效益溢出的經濟效益，對生態保護區進行補償。

　　綠色奧運引入低碳概念及機制

　　2008年8月8日至8月24日，第29屆奧運會在北京舉行。科技奧運、綠色奧運、人文奧運作為此屆奧運會的主題，并首次引進碳平衡、碳捕集監測等前沿理念和內容。

　　首個碳補償標識在京發布

　　由國家林業局氣候辦設計注冊的我國首個官方碳補償標識——中國綠色碳基金碳補償標識于2008年12月17日在京發布。這意味著日后公眾只要愿意加入“消除碳足跡，參與碳補償，積極應對氣候變化”活動，或者自愿捐資到中國綠色碳基金進行“植樹造林吸收二氧化碳”的活動，即可獲得碳補償標識。