許多擔(dān)心全球變暖的人們希望，一旦溫室氣體排放減少，則立竿見影，所有問題便迎刃而解。然而，美國研究人員發(fā)現(xiàn)，降低溫室氣體，特別是二氧化碳的排放量，未必能迅速緩解變暖趨勢。

　　《美國國家科學(xué)院學(xué)報》（Proceedings of the National Academy of Sciences）刊登的一份報告稱，由于二氧化碳在大氣和海洋停留時間較長，以及大氣和海洋之間互相影響，研究人員發(fā)現(xiàn)，以二氧化碳峰值為基礎(chǔ)的模型會引起海平面大幅上升，或?qū)е乱粓龀掷m(xù)至少1000年類似“塵盆”的大干旱等不良后果。（“塵盆”是美國1930年代的一場延續(xù)十年之久的塵暴干旱。）

　　目前地球大氣中的二氧化碳濃度是385 p.p.m.（p.p.m.為濃度單位，即體積濃度，英文parts permillion的縮寫，譯意是每百萬分中的一部分，即表示百萬分之（幾），或稱百萬分率）。大部分氣候?qū)W家認(rèn)為，如果以目前的頻率使用化石燃料，到本世紀(jì)中葉，大氣中的二氧化碳濃度一定會達到450 p.p.m.，很有可能上升到600 p.p.m.。

　　二氧化碳濃度達到450 p.p.m.時，上升的海平面會威脅許多海岸地區(qū)。歐洲南部，北非，美國西南部和澳大利亞西部的降雨可能會減少10%。

　　該研究帶頭人美國海洋與大氣管理局（National Oceanic and Atmospheric Administration）資深科學(xué)家蘇珊·索羅門女士（Susan Solomon）說：“10%看起來是一個不大的數(shù)字，但正是這個數(shù)字造成了‘塵盆’。而600 p.p.m.的濃度則可能使雨量減少15%。”

　　研究人員表示，1850年，大氣二氧化碳濃度大約僅有280 p.p.m.，而且至少在此前80萬年都沒有超過這一數(shù)值。

　　所羅門和同事們在報告中只采用已知的數(shù)據(jù)和影響。比如，關(guān)于海平面的數(shù)字主要基于海水變暖時增漲的幅度，并沒有包括冰川徑流和內(nèi)陸冰蓋消溶。后兩者難以預(yù)計，對海平面上升影響更大。

　　這份報告只針對二氧化碳。二氧化碳制造了一半的溫室氣體，氯氟化碳、甲烷、煤灰及其他污染物制造了另一半。它們在大氣中不像二氧化碳那樣能持續(xù)很久，因此，如果這些氣體排放量減少，其影響會消解較快。

　　普林斯頓大學(xué)（Princeton）地球?qū)W家麥可·奧本海默（Michael Oppenheimer）對報告表示贊賞。他認(rèn)為，這項研究非常清晰，方向明確，討論了是否可能暫時讓二氧化碳濃度超過450 p.p.m.，然后再立刻采取措施降低，以此避免大內(nèi)陸冰蓋崩塌等大規(guī)模災(zāi)難。報告顯示，即使二氧化碳排放量大幅降低，它的影響仍會持續(xù)很長時間。

　　奧本海默認(rèn)為，決策者們應(yīng)該明白，有些事是難以懸崖勒馬。

　　所羅門則指出，報告并不是說降低二氧化碳排放已經(jīng)于事無補。她號召將二氧化碳當(dāng)成核廢棄物，而不是酸雨來看待。酸雨在污染物減少時會立刻緩解，而核廢棄物卻在很長的時間內(nèi)產(chǎn)生輻射，二氧化碳與后者相似。

　　她說：“如果我們能減緩二氧化碳排放的速度，就能爭取更多的時間，找到解決方案。”比如，工程師們可能找到方法，將二氧化碳從大氣中去除。但是所羅門也指出，目前這個想法還比較投機。