垃圾焚燒主要有兩種途徑：一是新建垃圾發電廠，將消納焚燒垃圾所產生的熱能轉化為電能回收利用；二是利用已有的水泥廠，將經過適當預處理的垃圾送入水泥窯系統中燃燒，所產生的熱能可以直接用于熟料的煅燒，節省或替代相應數量的熟料煅燒用煤。
　　在歐美許多發達國家，根據每個具體項目的財力豐儉，會因地制宜采取垃圾發電或水泥廠協同處置兩種方式并舉的技術方針。然而，在我國，兩者卻有著截然不同的境遇。
　　在下表中，列舉了2013年我國垃圾發電與水泥窯協同處置垃圾基本情況的對比。可以看出，水泥窯協同處置垃圾的數量少的可憐，其固有的優勢仍未被認可。
　　2013年，我國投產的垃圾發電廠有180家，垃圾焚燒爐約350臺，全年燒掉垃圾約4000萬噸，發電總量約112億度，相當于節約（替代）標煤392萬噸，產生有毒飛灰和殘渣320萬噸，地方政府和中央財政的補貼共計約51億元。
　　同年，全國協同處置垃圾的水泥窯只有約12臺，消納處理垃圾總量約180萬噸，節約（替代）標煤約35萬噸，回收熱量生產熟料約320萬噸，無毒性飛灰殘渣外排，無二次污染，僅獲得地方政府補貼約1億元。
　　相比而言，同樣年消納4000萬噸垃圾，雖需要280臺水泥窯協同處置，但能替代標煤800萬噸，并且沒有臭氣、飛灰等二次污染之患。同時，相比高達600億元的垃圾發電廠總投資，280臺水泥窯需增設的處置垃圾設施總技改費估算為230億元，只有前者的40%。
　　從2000年～2013年的累計數據來看，各級政府給予垃圾電廠的補貼已達500億，同期垃圾電廠已產出有毒飛灰殘渣2600萬噸，是否都按規范深度密封填埋無從得知（可參見本報2014年6月4日《東莞垃圾發電，二次污染隱患多》）。
　　日本自1996年垃圾焚燒飛灰殘渣填埋場發生泄漏事故以后，急忙設計出 “生態水泥”用以消納垃圾飛灰殘渣，至今已陸續關停了近1/4的垃圾焚燒爐，由垃圾焚燒逐步轉向水泥窯協同處置，走向兩種垃圾處置方式并舉的途徑。
　　值得慶幸的是，2014年5月，國家7部委聯合發布了《關于促進生產過程協同資源化處理城市垃圾及產業廢棄物工作的意見》，水泥窯燒廢得以獲得發展的契機與平臺。
　　然而，當前仍有兩個問題亟需解決：一是開放垃圾處置市場，打破有些行政部門對垃圾的壟斷；二是中央財政對水泥窯燒廢予以適當的補貼，因為水泥企業單純預處理垃圾的成本約100元/噸，加上熟料減產和熱耗電耗增加的支出，計入替代煤的收入后，僅靠地方政府50元～70元／每噸垃圾的補貼是不夠的。
　　筆者期望在7部委的統籌指導下，盡快制定落實相關的配套措施和激勵政策，早日付諸實施。