聯合國大學德國環境與人類安全研究所最新發布的一份報告稱，中國近年來在電子垃圾的收集和處理問題上有了很大進步，但非正規回收渠道仍給環境帶來了嚴重危害。

報告稱：“由于一系列社會和經濟原因，非正規回收渠道仍然是電子垃圾收集和回收領域里的主力軍。這種非正規的處理方式不僅污染環境，對工人和附近居民的健康和安全也造成損害。”在設備條件不完善的情況下，拆除電子產品中的銅、鉛、塑料和值錢的零部件不僅會給周邊地區的空氣、土壤和水造成污染，還會使本就身處極度危險環境中的拆卸工人面臨更大的健康威脅。

廣東貴嶼鎮是全球最大的電子垃圾處理地之一。據估計，這里有6萬名工人以小作坊的形式從事舊五金電器的拆除工作。這些人常常徒手拆卸零部件，再用平時燒飯的辦法燒熔電路板，用危險的化學藥品溶解出金子、銅等值錢金屬。

報告撰稿人之一王峰(音譯)介紹，雖然最近五年中國出臺了新的法律法規，鼓勵在廢物處理點(例如“以舊換新“補貼活動)集中收集和處理舊五金電器，但像貴嶼鎮這些不正規的家庭式小作坊出價通常要比政府高。

“正規電子垃圾處理點必須拿出更有效的方法，才能與廢舊電子回收商和小作坊競爭。”

許多具有環保意識商家已經在某些法律顧及不到的領域展開積極活動，例如回收廢舊手機。

隨著中國經濟的繁榮發展，城鄉居民生活水平也在不斷提高。而在農村，電子垃圾造成的環境污染較城市地區更為明顯。

王峰談到電子產品在農村地區越來越普及，這就意味著電子垃圾的數量將會猛增，但許多農村地區并不具備收集和回收電視、手機、家用電器等電子產品的能力。

根據聯合國大學早前發布的一份報告，僅2011年一年，中國消費者就購買了5700萬臺電視機、5800萬臺電冰箱、5300萬臺洗衣機、9500萬臺空調、7400萬臺電腦以及2.5億部手機。同一年，有120萬噸電視、44萬噸冰箱、32萬噸洗衣機、99萬噸空調、67萬噸電腦被丟掉，差不多相當于中國當年電子垃圾的總量。

2014年，中國產生了600萬噸電子垃圾，占全球總數的15%，僅次于電子垃圾超過700萬噸的美國。

報告指出中國經由正規機構收集和處理的五類電子垃圾有130萬噸，占總數的28%，遠高于美國所占的15%，而歐洲這一比例則為40%。

中國的電子垃圾可能會進入非洲

報告稱，美國將許多廢棄的電子產品運到了中國和非洲，但目前官方還沒有關于電子垃圾安全回收方面的明確數據。

西非的廢品處理價格相對低廉，因而越來越多本將運往中國的電子垃圾被運到西非。王峰補充：“中國很可能緊跟美國，成為又一電子垃圾出口大國，這對非洲而言是很危險的。現在，加納和尼日利亞就像進入20世紀90年代以后的中國一樣，成了有害物質的堆積地，而且規模更大。”