水是維持生命最重要的自然資源。可靠的清潔水源供給是人類生存、經濟運行和維持政治穩定的基礎。但是，全球大多數人口依然難以獲得清潔的水源。聯合國的數據估計，全球85%的人口生活在世界最干旱的地區，約7.83億人無法獲得清潔的水源，近25億人缺少必要的環境衛生條件。
我們對清潔水源的需求使供水的壓力與日俱增，氣候變化將使這一挑戰更加嚴峻。因此，智慧水管理在保護水供給的質量和持續性方面將發揮重要作用，以保障食品安全、促進可持續農業發展、水力發電和其他維持人類生活的經濟活動。
水資源管理不當
水資源管理不當是比供水更嚴重的問題。傳統的水管理措施僅僅基于供水、儲量和質量的控制和監測機制。過去的水管理生態系統由單獨的“單元”組成，負責水資源管理的部門在某種程度上與其潛在的沖擊和影響存在隔離。
隨著信息通信技術（ICT）在水管理中發揮日漸重要的作用，水管理的效率和效果似乎將得到保證，但事實并非如此。“智慧”自動化技術或計算機化系統本身不能保證智慧水管理的效果。這些創新是智慧水管理的重要組成部分，但若能將這些創新作為智慧水管理有機系統的一部分進行部署和管理，整體效果將會大幅提升。
當前的挑戰是如何整合傳統上獨立的水管理系統組件。智慧水管理的目標是為水管理的所有利益相關方提供通用的決策機制，ICT將是實現這一目標的必要工具。
什么是智慧水管理？
智慧水管理將發揮所有水管理利益相關方的參與作用和知識，利用多樣化的ICT資源和基礎設施建設水管理系統，在水生態環境開發上不會影響到社會、經濟或環境的可持續發展。
通過提高水資源供給、管理和分配的效率，ICT在智慧水管理中將發揮核心作用。
從ICT角度看，智慧水管理可視為涉及水管理各方面的一整套技術、服務、基礎設施和通信功能。
國際電聯電信標準化部門（ITU-T）關于智慧水管理的技術報告是ITU-T智慧可持續城市焦點組的最終成果文件。焦點組提供了開放的同行學習平臺，指導城市領導人實施城鎮發展總體規劃，總結了制定21項技術報告和規范的活動。技術報告和規范有力地推動了ITU-T物聯網和智慧城市第20研究組的國際標準化工作。
焦點組關于“城市智慧水管理”的技術報告為決策者概述了在城鎮背景下，與智慧水管理系統的有效設計和實施相關的主要技術考慮因素。
報告突出了ICT如何推動綜合水管理系統的運行，即在最大程度上利用現有基礎設施，同時為將來的創新進行鋪墊。
智慧水管理系統的技術將執行以下任務。
利益相關方管理：在實現智慧、以消費為導向的水資源使用上，為所有利益相關方提供具體信息，最大程度降低成本，提高經濟和環境效率。
污染和水質量控制：防治污染，測試水質及控制污水處理。
緊急情況預防和監測：預防洪水和其他與水相關的災害，包括盡可能快速地應對災害。
經濟和金融管理：管理與水資源使用相關的價格、稅費和計費系統。
信息管理：多源實時數據獲取，以云計算為導向。
智慧水分配：先進信息管理系統（包含智慧水管或資源定位等創新）提供與水網絡狀態相關的信息，從而以更加快速和可控的方式做出決定，采取應對行動，為必要的情況分配資源，在可行的條件下節約資源。
鑒于ICT的飛速創新，適用于智慧水管理的ICT解決方案將不斷涌現。這些解決方案已經包括了基于大眾資源的應用，用于報告與水相關的事件、風險和需求；頂層管理平臺；地理信息系統；大數據分析；物聯網（IoT）技術和應用；用于利益相關方合作和參與的ICT工具。
需要哪些政策創新？
目前，許多管理機構并沒有采用整體的決策機制，因此未能考慮決策對有限水資源質量和儲量的影響，21世紀的政策制定者應在決策程序中將水資源方面的問題作為主要考量因素。
ITU-T關于這一主題的技術報告為利益相關方提供了一整套明確的行動，從而實現城市的智慧水管理。
智慧水管理利用ICT實現三大主要目標：水資源的協調管理和分配；加強環境保護；可持續經濟發展和提供公共服務。
標準化是實現這些目標的必要條件。標準規定了ICT開發或實施時適用標準和指南的一致性；為所需技術規格、質量水平、性能和可靠性提供通用的參考。執行統一的標準將確保智慧水管理所需ICT解決方案在開放和操作上保持連貫性。
實施標準的時機非常重要。過早要求執行標準會對創新造成不必要的限制，但若時機合適，能夠為創新提供共同的基礎，將新技術的附加值最大化。規劃完善的標準實施戰略能夠作為風險管理框架和技術實施路線圖，促進智慧水管理計劃和項目的有效執行。
確保智慧水管理ICT解決方案的互操作性應是另一個重要的設計目標。若解決方案不具有互操作性，效率將大打折扣，特別是對于企業聯網。政策制定者應利用標準的完善性能，改善互操作性。
旨在促進智慧水管理的政策應鼓勵標準和技術在應用中的一致性。所有利益相關方應合作制定此類政策，以及基礎標準和技術戰略。所有負責運營的利益相關方的合作在建設智慧水管理綜合系統中將發揮重要作用。
