近年來，我國污水處理廠的建設速度較快，已經形成一定規模。在政策拉動下，各地方政府和企業在污水處理廠建設上也表現積極，但是多年來的投資基本上都沒有涉及污泥處理，以至于污泥在沒有得到妥善處置的情況下，導致二次污染，使污水處理在某種程度上失去意義。據不完全統計，目前全國城市有污水處理廠近883座，城市污水集中處理率為49.6％左右，縣城有污水處理廠近323座，縣城污水集中處理率為17.6％左右，年產生含水濕污泥在1500萬噸以上。而根據國家“十一五”規劃，我國將新增日污水處理能力4500萬噸，城鎮污水集中處理率將達70％，由此帶來的污泥處理處置問題將更為嚴峻和迫切，若污泥得不到處理，就將變成一次污染大轉移，再次污染土壤、水源甚至食物鏈；如果在污泥污染環境后再進行二次治理，經濟成本將更加昂貴，技術難度也更大。

　　污水和污泥是解決城市水污染問題同等重要又緊密關聯的兩個系統。污泥處理處置是污水處理得以最終實施的保障。在發達國家，污泥處理處置是極其重要的環節，其投資約占污水處理廠總投資的50～70％。而我國早期的污水處理廠，由于沒有嚴格的污泥排放監管，普遍將污水和污泥處理單元剝離開來，為了追求簡單的污水處理率，盡可能地簡化、甚至忽略了污泥處理處置單元；有的還為了節省運行費用將已建成的污泥處理設施長期閑置，甚至將未做任何處理的濕污泥隨意外運、簡單填埋或堆放，致使許多大城市出現了污泥圍城的現象并已開始向中小城市蔓延，給生態環境帶來不容忽視的安全隱患。

　　目前，我國雖然對污泥問題開始關注，但仍然停留在技術層次。2003年開始，我國主要大城市開始嘗試進行污泥處理處置規劃。如:廣州市近期采取生污泥填埋，遠期將用于農肥；深圳市已完成專項規劃，擬采取熱干化加焚燒工藝；上海市則根據不同情況，采取處理分散化、處置集約化、技術多元化的方針；天津市計劃建設3座污泥處理場，采用污泥消化發電工藝，但尚無污泥最終處置的方法。

　　據記者了解，當前的問題并不是污水處理廠不愿意處理污泥，而的確是“心有余而力不足”，因為污水處理廠自身污水處理的運營費用都難以保證，自然無暇顧及污泥的出路。從技術上看，實現污泥無害化處理是可行的，關鍵是政策要到位，沒有相應的政策，投資問題、運轉費用問題都很難解決，即使有很好的技術、方法，也難以在實際中運用。